Apprendre l’allemand : une mission qui n‘est pas impossible

Il est comme une vérité générale selon laquelle l’allemand serait difficile et les Français plutôt réticents à apprendre la langue de Goethe. En tant que Française, j’ai grandi avec cette idée en tête, mais j’ai tout de même voulu dépasser le préjugé pour finalement réussir cette mission d’apprendre la langue, et enfin pouvoir la parler couramment dans ma vie de tous les jours en Allemagne. Voici ce qui m’est arrivé…

Note : cet article vous est proposé par Laure du blog Une Française apprend l’allemand.

A mes débuts : pourquoi l’allemand ?

J’ai tout d’abord fait comme la majorité des jeunes en choisissant l’espagnol au collège en deuxième langue. Peu de gens hésitent longtemps entre les deux langues, l’espagnol ça avait l’air cool, tous les copains/copines avaient fait le même choix, et le voyage annuel en Espagne nous avait tous beaucoup motivés (et encore une fois, l’Allemagne n’attire pas les Français, ce qui est bien dommage !).

Est arrivé le lycée où j’ai eu la possibilité de choisir une troisième langue. S’il y a très certainement des raisons pour apprendre l’allemand, je n’en avais pas ! Mon établissement proposait l’allemand, je me suis dit pourquoi pas. A ce stade, je n’avais aucun lien avec la langue, mais la simple envie de découvrir quelque chose de nouveau, ayant déjà une affection particulière pour les langues étrangères. On arrive en cours avec ses préjugés sur l’allemand. Vous les connaissez tous : la langue est rude et sévère, c’est moche, les mots sont à rallonge, les gens semblent crier chaque fois qu’ils ouvrent la bouche, la grammaire est difficile et complexe, les verbes sont en fin de phrase… Imaginez un peu le défi que les professeurs d’allemand ont à relever devant une classe de débutants ! Il ne s’agit ni du français, la langue de l’amour, ni de l’anglais, langue internationale du Rock&Roll et des séries télé. Non, il s’agit de l’Allemand avec un grand A, ce mot qui semble faire peur à plus d’un !

Pourquoi j’ai aimé mes cours d’allemand

Si l’allemand fait peur, on se rend vite compte pourtant qu’en cours d’allemand, ça se passe… comme tout autre cours de langues ! En apprenant au fur et à mesure règles et vocabulaire, on s’en sort. Il n’y a pas de loi miraculeuse aidant à apprendre l’allemand, je suis désolée si j’en déçois certains ! Mais ce qu’on n’imagine pas généralement, c’est que les cours d’allemand sont bien plus sympas et efficaces que les autres cours (c’est du moins mon expérience personnelle). Les professeurs sont plus que motivés à vous donner envie d’aimer la langue (vous vous souvenez du défi qui les attend ?), on est en petit groupe et du coup on avance beaucoup plus vite et efficacement. On devient donc rapidement à l’aise, et ça fait plaisir !

C’est ce que je trouve super avec l’allemand, sa « mauvaise » réputation lui donne en fait une force et en tant qu’apprenant, on est d’autant plus fier de réussir car on arrive à communiquer ou du moins à pouvoir s’exprimer simplement dans « cette langue si difficile ». Même aujourd’hui avec le recul, je me sens toujours privilégiée d’être capable de parler allemand et j’en suis bien contente ! C’est le petit plaisir des germanistes… notre victoire personnelle !

Note de Pierre : cette sensation d’appartenir à un petit groupe est partagée par pas mal de germanistes. En France, le simple fait d’avoir choisi d’apprendre l’allemand vous vaudra inévitablement beaucoup de regards interrogateurs et de questions du type « Mais pourquoi l’allemand ? C’est difficile, non ? ».

Et cerise sur le gâteau… un voyage organisé en Allemagne, à Berlin, qui a été fantastique. J’ai décidément accroché tout de suite avec l’allemand et je n’ai pas regretté ma décision !

Comment passer de l’allemand scolaire à un langage courant ?

Comme toute langue dite vivante, l’allemand se doit d’être parlé. Réviser seulement ses cours et revoir ses règles de grammaire, c’est bien mais… pas suffisant, vous vous en douterez ! Personnellement, j’ai commencé à perdre le fil à la fac. On se concentre sur d’autres matières, nos deux-trois malheureuses heures par semaine ne servent pas à grand-chose. En d’autres termes, on stagne. C’est la pire chose qui peut arriver lorsqu’on apprend une langue. Rien ne se passe, on n’apprend plus beaucoup et on ne pratique pas, c’est la mort de la langue. Mon allemand disparaissait petit à petit, et j’ai pris peur (tous ces supers cours du lycée pour rien ??).
Il a fallu prendre une décision, et après une licence et une année en Angleterre, j’ai voulu renouer avec l’allemand… en partant en Allemagne ! Ce que je voudrais préciser, c’est qu’entre-temps j’ai rencontré mon compagnon, qui est franco-allemand. Cela signifie belle-famille allemande, voyages réguliers de l’autre côté de la frontière, et donc logiquement, confrontation de plein fouet avec la langue.
Si le changement de vie était une des raisons principales de notre expatriation en Allemagne, j’avoue que pour moi, c’était aussi avant tout ma porte ouverte vers l’allemand ! Je ne voyais pas comment je pouvais améliorer (ou même juste utiliser) encore mon allemand sans partir et vivre la langue « en direct ». Une fois sur place, je me suis refusée à devoir utiliser l’anglais, j’ai voulu absolument me débrouiller avec mon allemand effacé. Et voilà le début d’une grande aventure… J’ai dû attraper mes bagages scolaires et les faire évoluer dans un environnement allemand réel. Je vous le dis tout de suite, c’est ce qui m’est arrivé de mieux !

Se remettre dans le bain

Débarquer comme ça en Allemagne avec mes bases et des poussières n’a pas été de tout repos. Comme je le disais plus haut, être confronté directement à la langue remet les choses en place et je me suis dit : « ça ne va pas être si facile »… Mais j’étais motivée !
J’ai finalement décidé après quelques semaines de prendre des cours. J’ai trouvé mon école d’allemand à Francfort, Sprachcaffe : j’ai eu cours tous les matins pendant deux mois. Je n’étais pas débutante donc j’ai commencé un cours B1/B2. J’ai beaucoup apprécié ces cours car je n’étais qu’avec des gens qui partageaient mon expérience : des expatriés en Allemagne qui veulent s’en sortir avec l’allemand ! Pouvoir parler régulièrement la langue dès mes débuts en Allemagne m’a sauvé. C’est un conseil que je donne à tous, n’attendez pas trop longtemps, avec le temps la motivation s’efface et on se dit que ça ne vaut plus le coup.

Le plaisir du quotidien

Faire vivre la langue au quotidien et pouvoir l’utiliser en situation est un sentiment des plus agréables ! Quel plaisir de commander mon Brötchen (petit pain) toute seule, de comprendre ce que la caissière me demande, d’acheter mon ticket de Straßenbahn (tramway) sans problème sur les automates, d’arriver à me faire comprendre chez le médecin ou chez le coiffeur. J’ai appris chaque jour à aimer de plus de plus l’allemand, par la simple satisfaction de communiquer avec des Allemands dans leur propre langue. Je parlais de loi miraculeuse pour apprendre l’allemand. Si finalement il en existe une, c’est de découvrir la langue dans son contexte !
Attention, je ne dis pas que cet exercice est facile. Cela m’a pris du temps – et beaucoup de patience – pour me sentir tout à fait à l’aise. Mais je vous assure qu’on peut y prendre plaisir, car c’est mon cas !

Qu’en est-il aujourd’hui ?

Voilà deux ans que j’habite en Allemagne, à Francfort. Mon évolution linguistique a été très importante lors de la première année, je me suis beaucoup améliorée. J’ai appris des choses que je n’aurais jamais apprises en cours. J’utilise maintenant des mots comme alles klar (c’est compris), genau (c’est ça, tout à fait), Morgen (bonjour) ou encore echt? (ah bon ?)… Ces petits mots de la vie de tous les jours qui m’ont aidée énormément à avancer dans la langue et aussi à comprendre les autres. Ecouter et répéter, c’est mon mot d’ordre !

Ma seule déception aujourd’hui est de ne pas parler « encore mieux ». Mon allemand est loin d’être parfait, j’ai conscience des erreurs que je fais encore et encore, sans arriver complètement à me corriger. Ceci ne tient pas dans le fait que l’allemand est une langue difficile. Je donne plusieurs raisons au ralentissement de mon évolution :

• Le français est encore très présent dans mon quotidien. Je parle tous les jours français, que ce soit au travail ou à la maison ;
• Je ne suis pas seule en Allemagne, donc mon immersion n’est pas totale (je ne vais pas rencontrer des Allemands inconnus pour discuter avec eux 🙂 ) ;
• J’ai arrêté mon processus scolaire donc ces petites erreurs que je fais sans cesse ne s’amélioreront pas si je n’en vérifie pas les règles de temps en temps.

Si je m’en veux de cette stagnation, c’est surtout car… j’aime l’allemand ! Voilà deux ans que je vis avec cette langue et dans ma volonté de perfectionnement, je ressens encore trop cet écart qui me sépare d’un haut niveau… Bien sûr les gens vous disent « On te comprend, c’est le principal. », mais j’estime qu’après plusieurs années en Allemagne, on peut vouloir plus ! Mais mon aventure n’est pas terminée et je compte même me préparer à un test d’allemand pour retravailler mes faiblesses et pouvoir faire honneur à mon statut de privilégiée qui apprend l’allemand !

Apprendre l’allemand… Vous hésitez encore ?

Vous vous souvenez de ces préjugés que j’ai cités en début d’article ?

« La langue est rude et sévère, c’est moche, les mots sont à rallonge, les gens semblent crier chaque fois qu’ils ouvrent la bouche, la grammaire est difficile et complexe… »

Je n’ai qu’une chose à dire là-dessus : vous ne l’entendrez pas souvent de la bouche de ceux qui ont vraiment appris l’allemand. Par « vraiment apprendre l’allemand », j’entends : faire un peu plus que deux ou trois années de cours au collège ; rencontrer des Allemands et utiliser la langue pour ce qu’elle est, une langue vivante ; découvrir la culture et les traditions qui entourent cette langue (faites donc un jour le carnaval en Allemagne et prenez un verre de vin dans la rue lors des Straßenfest, les fameuses fêtes de rue allemandes) ; et surtout, apprendre et y prendre plaisir ! Deutsch macht Spaß, je peux vous l’assurer…

Si cet article ne parle principalement que de mon expérience personnelle, j’ose espérer que certains amoureux de l’allemand se reconnaîtront quelque peu dans mes lignes ou qu’elles donneront sinon envie à d’autres de se lancer dans cette fabuleuse aventure qu’est l’apprentissage de l’allemand ! N’hésitez pas à partager votre propre expérience et à donner les raisons qui VOUS, vous ont poussés à apprendre la langue de Goethe !

Source des images : les photos illustrant cet article sont la propriété de Laure.